SCIENCE TALKS - பிளாஸ்டிக் தண்ணீர் பாட்டில்களின் மூடிகள்

பிளாஸ்டிக் தண்ணீர் பாட்டில்களின் மூடிகள் (caps) சிறியதாக இருந்தாலும், உலகளவில் மிக அதிக அளவில் தயாரிக்கப்படுகின்றன. பொதுவாக இவை HDPE (High-Density Polyethylene) அல்லது Polypropylene கொண்டு தயாரிக்கப்படுகின்றன. பாட்டிலில் உள்ள நீர் கசிவதையும், சுவை மாறாது இருப்பதையும் உறுதி செய்யும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. உலகம் முழுவதும் கோடிக்கணக்கான பானங்கள் தினசரி பயன்படுத்தப்படுவதால், மூடிகள் எண்ணற்ற அளவில் உற்பத்தி செய்யப்படுகின்றன. எடை குறைவாகவும், மலிவாகவும், வசதியாகவும் இருப்பதால் பானத் துறையில் இவை தவிர்க்க முடியாதவை. ஆனால், இவ்வளவு பரவலாக இருப்பதால், பிளாஸ்டிக் கழிவுகளில் இவை பெரும் பங்காற்றுகின்றன. பயன்பாட்டில் உதவிகரமாக இருந்தாலும், பிளாஸ்டிக் மூடிகள் சுற்றுச்சூழலுக்கு கடுமையான சவால்களை ஏற்படுத்துகின்றன. பாட்டில்களிலிருந்து பிரிக்கப்பட்டு, வேறு வகை பாலிமர் கொண்டு செய்யப்பட்டதால், பல மூடிகள் மறுசுழற்சி செய்யப்படுவதில்லை. இதனால் அவை குப்பைத்தொட்டிகளில் அல்லது கடல்களில் முடிவடைகின்றன. கடல் சூழலில், பிளாஸ்டிக் மூடிகள் மிகவும் பொதுவான கழிவுகளாகக் காணப்படுகின்றன; பறவைகள், ஆமைகள், மீன்கள் போன்ற உயிரினங்கள் அவற்றை உணவாக தவறாக கருதி விழுங்குவதால் காயம் அல்லது மரணம் ஏற்படுகிறது. சமூக ரீதியாக, பிளாஸ்டிக் கழிவு பகுதிகளுக்கு அருகில் வாழும் மக்கள் மாசு மற்றும் உடல்நல அபாயங்களை எதிர்கொள்கிறார்கள். குறுகிய கால வசதிக்காக பயன்படுத்தப்படும் இம்மூடிகள், நீண்டகால சுற்றுச்சூழல் பாதிப்பை வெளிப்படுத்துகின்றன. தொழில்துறைகள் தற்போது பிளாஸ்டிக் மூடிகளின் தாக்கத்தை குறைக்க பல்வேறு மாற்றுகளை ஆராய்கின்றன. சில நிறுவனங்கள் tethered caps எனப்படும், பாட்டிலுடன் இணைந்தே இருக்கும் மூடிகளை வடிவமைக்கின்றன; இதனால் மறுசுழற்சி விகிதம் அதிகரிக்கிறது. மற்றவர்கள் biodegradable polymers அல்லது தாவர அடிப்படையிலான பிளாஸ்டிக் போன்றவற்றை முயற்சி செய்கின்றனர். மறுசுழற்சி முயற்சிகள், பாட்டில்களை மூடிகளுடன் சேர்த்து திருப்பித் தருமாறு நுகர்வோரைக் ஊக்குவிக்கின்றன. அரசாங்கங்கள் ஒருமுறை பயன்படுத்தப்படும் பிளாஸ்டிக்குகளை குறைக்கும் விதிமுறைகளை முன்னெடுக்கின்றன. பானத் துறையைத் தாண்டி, மூடிகள் பேக்கேஜிங், லாஜிஸ்டிக்ஸ், கைவினைப் பொருட்கள், கட்டுமான நிரப்பிகள் போன்ற துறைகளிலும் தாக்கம் செலுத்துகின்றன. பிளாஸ்டிக் மூடிகளின் கதை, சிறிய கூறுகளும் உற்பத்தி, சுற்றுச்சூழல், சமூகத்தில் பெரிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்த முடியும் என்பதை காட்டுகிறது; நிலைத்தன்மைக்கான புதுமையான தீர்வுகள் அவசியம் என்பதை வலியுறுத்துகிறது