HEALTH TALKS - MUSKMELON பழச்சாறு - சத்துக்கள் நிறைந்த விஷயமா ?

 

அறிவியல் ரீதியாக குக்குமிஸ் மெலோ (Cucumis Melo - Muskmelon) என்று வகைப்படுத்தப்படும் முலாம் பழம், வறண்ட நிலப்பகுதிகளில் உயிர்வாழ்வதற்காக இயற்கையிலேயே வடிவமைக்கப்பட்ட ஒரு தாவரவியல் அதிசயமாகும். இந்தப் பழத்தின் வெளிப்புற அடுக்கு, 'ரெட்டிகுலேட்டட் எபிகார்ப்' (Reticulated epicarp) எனப்படும் வலை போன்ற தடித்த திசுக்களால் ஆனது. இது கடுமையான சூரிய கதிர்வீச்சிலிருந்து உட்புறத்தைப் பாதுகாக்கும் ஒரு கவசமாகச் செயல்படுகிறது. இந்த வலை போன்ற தோலுக்கு அடியில், அடர்த்தியான மற்றும் சாறு நிறைந்த 'மீசோகார்ப்' (Mesocarp) எனப்படும் சதைப்பகுதி உள்ளது. இதிலுள்ள அதிகப்படியான பீட்டா-கரோட்டின் காரணமாகவே இது ஒருவித இளஞ்சிவப்பு-ஆரஞ்சு நிறத்தைப் பெறுகிறது. பழத்தின் மையப்பகுதியில் உள்ள குழியில் நூற்றுக்கணக்கான விதைகள் பிணைக்கப்பட்டுள்ளன. இந்த விதைகள் லினோலிக் அமிலம் மற்றும் குளோபுலின் புரதங்கள் நிறைந்தவை, இதனால் முலாம் பழம் ஒட்டுமொத்தமாக ஒரு சத்துக்களின் களஞ்சியமாகத் திகழ்கிறது.

உயிர்வேதியியல் பார்வையில், முலாம் பழம் என்பது ஒரு "நீர்ச்சத்து வெடிகுண்டு" ஆகும்; இதில் சுமார் 90% நீர்ச்சத்து உள்ளது. இது மனித உடலில் மின்பகுபொருட்களை (Electrolytes) சமநிலையில் வைக்க உதவுகிறது. குறிப்பாக, 100 கிராம் பழத்தில் சுமார் 267 மில்லிகிராம் பொட்டாசியம் உள்ளது. இது ரத்த அழுத்தத்தைக் கட்டுப்படுத்தவும், கோடை வெப்பத்தின் போது தசைப்பிடிப்பு ஏற்படாமல் பாதுகாக்கவும் உதவுகிறது. இந்தப் பழத்திற்கே உரிய பிரத்யேக நறுமணம், அது பழுக்கும் தருவாயில் உருவாகும் 'வாலட்டைல் எஸ்டர்கள்' (Volatile esters) மற்றும் ஆல்டிஹைடுகளால் ஏற்படுகிறது. மற்ற பழங்களைப் போல இது அறுவடைக்குக் பின் தானாகப் பழுக்காது என்பதால், சரியான நேரத்தில் அறுவடை செய்வது மிக முக்கியமான வேளாண் அறிவியலாகும்.

தென்னிந்தியாவின் கலாச்சார மற்றும் மருத்துவ நிலப்பரப்பில், முலாம் பழம் ஆயுர்வேத மற்றும் சித்த மருத்துவ முறைகளில் ஒரு சிறந்த "சீதள" (குளிர்ச்சித் தரும்) உணவாக மதிக்கப்படுகிறது. இது அக்னி நட்சத்திரக் காலங்களில் உடலில் உள்ள 'பித்த' அதிகரிப்பைக் குறைக்கப் பயன்படுத்தப்படுகிறது. தமிழ் சமையல் மரபில், இது பெரும்பாலும் ஒரு அடர்த்தியான பழச்சாறாக மாற்றப்படுகிறது; இதனுடன் அதன் குளிர்ச்சித் தன்மையை அதிகரிக்க நாட்டுச் சர்க்கரை அல்லது பனங்கற்கண்டு சேர்க்கப்படுகிறது. மேற்கத்திய நாடுகளில் இது சாலட்களில் பயன்படுத்தப்பட்டாலும், தமிழ் கலாச்சாரத்தில் இதன் சதைப்பகுதியை அப்படியே சாறாக அருந்துவதே மரபு. இது வெப்பத்தாக்கம் (Heatstroke) மற்றும் நீர்ச்சத்து குறைபாட்டிற்கு உடனடி நிவாரணம் அளிக்கிறது.

பொருளாதார ரீதியாக, விழுப்புரம், காஞ்சிபுரம் மற்றும் சென்னையின் புறநகர்ப் பகுதிகளில் உள்ள விவசாயிகளுக்கு முலாம் பழம் ஒரு முக்கியமான குறுகிய கால பணப்பயிராகும். இவை மணல் கலந்த செம்மண் நிலங்களில், குறிப்பிட்ட வெப்பநிலை மாற்றங்களில் சிறப்பாக வளரக்கூடியவை. விதைத்த 70 முதல் 90 நாட்களுக்குள் அறுவடைக்குத் தயாராகிவிடுவதால், நெல் சாகுபடிக்கு இடைப்பட்ட காலத்தில் விவசாயிகள் இதனைப் பயிரிடுகிறார்கள். தமிழகத்தின் வீதியோரக் கடைகளிலும், பழமுதிர் நிலையங்களிலும் முலாம் பழங்களின் வருகை, கோடைக்காலம் தொடங்கிவிட்டதற்கான ஒரு அறிகுறியாகும். இதன் விதைகள் கூட வீணாவதில்லை; அவை உலர வைக்கப்பட்டு புரதம் நிறைந்த தின்பண்டங்களாகவும், இனிப்பு வகைகளிலும் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. இதன் மூலம் அந்த "அதிசயப் பழத்தின்" எந்தப் பகுதியும் வீணாகாமல் முழுமையாகப் பயன்படுத்தப்படுவது உறுதி செய்யப்படுகிறது