FOREVER 21 - இந்த நிறுவனத்தின் வளர்ச்சியும் வீழ்ச்சியும் !

1984‑இல் லாஸ் ஏஞ்சல்ஸில் Fashion 21 என்ற சிறிய கடையாக தொடங்கியதை, கொரிய குடியேறிகள் டோ வோன் மற்றும் ஜின் சூக் சாங் நிறுவினர். உயர் நவீன ஆடைகளை குறைந்த விலையில், மிக வேகமாக சந்தைக்கு கொண்டு வருதல் என்ற எளிய ஆனால் புரட்சிகரமான முறைமையை அவர்கள் பின்பற்றினர். இளம் தலைமுறையினருக்கு இது பெரும் ஈர்ப்பை ஏற்படுத்தியது. 2000களில் Forever 21 உலகளாவிய வணிக சக்தியாக வளர்ந்து, 800க்கும் மேற்பட்ட கடைகள் மற்றும் $4.4 பில்லியன் வருமானம் பெற்றது. மால்களில் பரந்த கடைகள், குறைந்த விலையில் நவீன ஆடைகள் — fast fashion‑இன் அடையாளமாக Forever 21 விளங்கியது. 2010களின் இறுதியில் சிக்கல்கள் வெளிப்பட்டன. அதிக அளவில் விரிவாக்கம், கட்டிடங்களின் உயர்ந்த வாடகை, மால்களில் வாடிக்கையாளர் வரத்து குறைவு ஆகியவை லாபத்தை பாதித்தன. அதே சமயம், Shein, Temu போன்ற ஆன்லைன் போட்டியாளர்கள் இன்னும் குறைந்த விலையில், வேகமாக ஆடைகளை நேரடியாக வாடிக்கையாளர்களுக்கு வழங்கத் தொடங்கினர். Forever 21 ஆன்லைன் வணிகத்தில் தன்னைச் சரியாக மாற்றிக்கொள்ள முடியாமல், physical stores மீது அதிகமாக நம்பியது. 2019‑இல் நிறுவனம் திவாலாகி, நூற்றுக்கணக்கான கடைகளை மூடியது. முதலீட்டாளர்கள் தற்காலிகமாக காப்பாற்றினாலும், 2025‑இல் மீண்டும் திவாலாகியது. உலகளாவிய fast‑fashion போட்டியும், அமெரிக்காவில் “de minimis exemption” போன்ற விதிமுறைகளும், குறைந்த விலை இறக்குமதிகளை ஆதரித்ததால் Forever 21 மேலும் சிக்கலில் சிக்கியது. Forever 21‑இன் கதை, fast fashion‑இன் இரு பக்கங்களையும் வெளிப்படுத்துகிறது. வேகமாகவும், குறைந்த விலையிலும் நவீன ஆடைகளை வழங்கியதால் meteoric rise பெற்றது; ஆனால் அதிக விரிவாக்கம், டிஜிட்டல் மாற்றத்தை புறக்கணித்தல், புதிய போட்டியாளர்களை மதிப்பிடாதது இவை வீழ்ச்சிக்கு காரணமாகின. இன்று Forever 21, mall culture‑ஐ ஒருகாலத்தில் வரையறுத்த பிராண்டாக இருந்தாலும், ஆன்லைன் fast‑fashion உலகில் உயிர்வாழ போராடும் “cautionary tale” ஆகவே பார்க்கப்படுகிறது.